Dans le sud de la Drôme, à partir du début du XIIe siècle, de nombreux sites ont été fortifiés de façon plus ou moins élaborée, la plupart du temps sous la forme d'une simple tour protégée par une enceinte. Ces noyaux se sont souvent développés au cours du XIIIe siècle, pour donner naissance à de véritables résidences seigneuriales accompagnées de villages, à leur tour protégés au XIVe siècle par une enceinte. Remaniés à la Renaissance, souvent très endommagés lors des guerres de Religion, certains de ces sites fortifiés ont donné naissance aux grandes résidences seigneuriales de l'époque classique, comme Grignan et Suze-la-Rousse.
La conférence du 16 octobre se propose de retracer cette évolution, à travers l'analyse d'un certain nombre d'exemples rencontrés dans la partie méridionale de la Drôme.